zampakuto (soul slayer)

Apparentemente le Zanpakutou sono delle comuni katana dalle svariate forme, anche semplici spade. La loro particolarità sta nel fatto che posseggono il potere di purificare gli Hollow mandandoli poi nell'al di là, e riescono ad evolversi diventando ancora più potenti e modificando la loro forma.La forma della Zanpakutou muta a seconda delle caratteristiche della personalità del suo possessore, ed ogni Shinigami che si rispetti, non può affrontare una battaglia senza di essa. Non bisogna però farsi ingannare dalle apparenze, perchè la grandezza di una Zanpakutou non simboleggia anche la forza spirituale del suo possessore, in quanto tutta la potenza di chi ne usufruisce, non viene "dimostrata" nella forma di ciò che maneggia, ma col relativo rilascio. Il metodo di utilizzo della Zanpakutou viene chiamato appunto "rilascio", e la sua esecusione passa per due stadi, denominati "shikai" (il rilascio iniziale) e "bankai" (il rilascio finale).
SHIKAIPer poter rilasciare la Zanpakutou, occorre che il suo possessore ne conosca il nome e sia in empatia con essa, poichè il nome della Zanpakutou non è deciso dal possessore, ma dallo spirito che alberga in essa, e col quale bisogna stringere un legame così forte da sentirlo parte di se stessi.Una volta che la Zanpakutou è stata rilasciata, cambia di forma e acquisisce poteri speciali che prima non manifestava, permettendo al suo possessore di adattarla come meglio crede alla propria personalità.
BANKAIL'ultima fase del rilascio della Zanpakutou viene denominata Bankai, ed è molto più complessa della precedente, in quanto bisogna possedere una grande padronanza del reiatsu per poterla raggiungere, poichè bisogna materializzare la creatura contenuta nella spada.Sono necessari anni ed anni di allenamento per poter arrivare al Bankai, è talmente difficile da ottenere che sembra che solo i Taichou (Capitani) del Gotei 13 ne siano provvisti (o se lo è un ufficiale di livello inferiore, viene subito nominato per la candidatura a Taichou), Ichigo è un caso a parte.Data la difficoltà ed il dispendio di energie del rilascio, non è possibile mantenere la condizione di Bankai per molto tempo; ciò avverrebbe solo se fossero due possessori di Bankai a scontrarsi, in quanto una volta rilasciata definitivamente la Zanpakutou, si possono utilizzare tecniche incredibili e fuori dalla portata di chiunque non possa contraccambiare con la stessa cosa.